Desde Granada, decidimos visitar la Isla de Ometepe en el lago Cocibolca. Salimos el viernes a medio día para volver el domingo a la tarde. Eso fue una locura, no de ir a la Isla sino más bien de ir tan poco tiempo y sobre todo de salir de la isla un domingo puesto que ese día sólo pasa un bus en Mérida que sale a las 8.30am. El viaje de ida nos costó alrededor de 6h para llegar a Mérida situada en la ladera del volcán Maderas. De Granada, hay que agarrar un bus directamente para Rivas pero si no hay bus podéis tomar el bus para el Empalme de Guanacaste y luego tomar el bus de Managua-Rivas que pasa por el Empalme. Una vez en la terminal de buses del mercado de Rivas, tenéis que agarrar un taxi para el puerto de San Jorge. Allá, agarráis un ferry o una lancha para Moyogalpa en la isla de Ometepe. Aunque el precio difiere según el medio de transporte, agarrarás el que está en el momento que llegues. Una vez en el ferry o la lancha, el plan es, si vais unos pocos, preguntar a otros si van en la zona de Santo Domingo, Santa Cruz o Mérida para compartir el minibus que cuesta U$30 hasta Mérida. Para llegar allá la carretera está asfaltada sólo hasta la playa Santo Domingo lo cual dificulta el viaje sobre todo en época de invierno con las lluvias que deterioran bastante el camino. Pero, a pesar de todo, es sin duda que Mérida merece una visita si buscáis un lugar sin demasiados turistas como es el caso en la playa de Santo Domingo.
Según los consejos de Marcela y Boris (una nica y un francés, dueños del hospedaje La Siesta en Granada, el que de paso no os deberíais perder si vais a pasar unos días en Granada), nos hospedamos en el Hotel Monkey’s Island dirigido por una familia nica de la zona que tradicionalmente obtenía sus ingresos de la agricultura. Aún hoy en día cultiva la tierra para su propio consumo además de utilizar sus productos en la elaboración de las comidas para los turistas del hotel. Notaréis enseguida el buen trato de la familia hacia los turistas con un ambiente relajado. Un modelo de turismo que ha desarrollado la familia desde el año 2005 con un gran esfuerzo para mejor paulatinamente sus servicios.
El lugar en sí es precioso aunque simple. No te esperes un hotel de lujo (¡y tampoco pensamos que es lo que buscáis, ¡¿no?!) sino con buenos equipamientos e infraestructuras. Los edificios están hechos de ladrillos y techo de zinc que protege muy bien de la lluvia en invierno. La habitación en la que estuvimos disponía de una cama de matrimonio, con abanico, mosquitera, ducha privada con agua fría y baño privado. Sólo estaba el lavabo fuera de la habitación. Nos costó U$15. Además, el hotel tiene un dormitorio para grupo de 15 personas por U$7 y otro para 6 personas con ducha afuera con agua caliente y baño compartido por U$5. También hay cabañas privadas para 3 personas por U$25.
El restaurante está situado en el centro del hotel. Es una gran terraza cubierta con mesas y sillas de madera y hamacas en los laterales para pasar un rato tranquilo leyendo o disfrutando de la vegetación del lugar que atrae a pájaros y mariposas. El servicio abre de las 7h hasta las 20h. De los platos que hemos comido, ¡nos ha gustado todo!
El restaurante está situado en el centro del hotel. Es una gran terraza cubierta con mesas y sillas de madera y hamacas en los laterales para pasar un rato tranquilo leyendo o disfrutando de la vegetación del lugar que atrae a pájaros y mariposas. El servicio abre de las 7h hasta las 20h. De los platos que hemos comido, ¡nos ha gustado todo!
En cuanto a las actividades que propone la familia nica, decidimos probarnos con el kayak. Una experiencia genial pero durísima. Son ±5h ida y vuelta remando por el lago Cocibolca hasta llegar al río Istmo donde tuvimos el privilegio de observar caimanes en su entorno natural. ¡La verdad que da mucha ilusión ver animales libres y no dentro de una jaula! El kayak pues fue en este caso un medio de transporte ideal para observar animales salvajes, entre ellos una multitud de aves, haciéndose lo más discreto posible. Pero tenemos que avisaros que 5h de kayak sin tener la costumbre es un ejercicio muy difícil físicamente hablando. Son kayak biplazas con lo cual si vas solo tendrás que remar bastante, y si vais dos tendréis que remar bien sincronizados y ayudaros mutuamente. Afortunadamente, si uno está muy cansado el guía le propondrá subirse a su kayak, ¡pero significa que el otro tendrá que acabar remando sólo! En fin, el kayak fue muy duro pero a pesar de todo lo pasamos en grande y no nos arrepentimos tanto a nivel paisajístico y humano (un guía con buena onda) como a nivel económico (contratamos el guía por U$20 mientras los kayaks son gratuitos para los clientes de la zona). De hecho, es una de las mejores actividades que hicimos en Nicaragua. Mientras estaréis esperando agotado tu almuerzo, ¡no será de extrañar que el guía que os ha acompañado por la mañana para ir en kayak, en nuestro caso Freddy, sea el camarero que os sirva tu plato! Como os hemos dicho, es un negocio familiar con lo cual cada uno de los miembros de la familia desempeña diversos papeles dentro del hotel.
También la familia propone una ruta guiada al volcán Maderas de ±7-8h lo cual no es recomendado para todos. Encima en invierno el terreno es bastante lodoso. No podemos opinar sobre esta ruta ya que por falta de tiempo no tuvimos la oportunidad de probarla pero creemos que vale la pena. Además, podéis alquilar caballos con o sin guía. A notar que los caballos son habitualmente utilizados por los campesinos de la zona para trabajar en los campos. Por ello mismo, es aconsejable alquilar el caballo para algunas horas para que el campesino no tenga que prepararlo y llevarlo al hotel para sólo un ratito. Si preveréis sólo relajaros y disfrutar de la tranquilidad del lugar, está bajando desde el hotel una playa que da al lago Cocibolca con una vista de la Isla del Congo donde viven los monos congos.
En resumidas cuentas, es un lugar encantador, relativamente alejado de las zonas más turísticas de la isla y de Mérida donde los demás reciben más turistas. El servicio es en general muy bueno y el ambiente familiar añade a la belleza del lugar. Para relajarse o sudar haciendo deporte en un entorno natural increíble, ¡os recomendamos el Hotel Monkey’s Island en Mérida!
Resúmen recomendaciones:
- evitar salir de la isla de Ometepe un domingo (el único bus para salir de la isla sale de Mérida a las 8.30am)
- ir más de 3 días
- preguntar a la gente en el ferry o la lancha para compartir el minibus para ir a la zona del volcán Maderas donde se encuentra el Hotel Monkey’s Island
- obligar al chofer que os lleve hasta el Hotel Monkey’s Island (los taxistas suelen dejar a los turistas en la Hacienda Mérida que queda un poco lejos a pie del Hotel Monkey’s Island, unos 15-20 min)
Contactos:
Hotel Monkey’s Island
Tel: (00-505) 844-1529
(00-505)652-0971
(00-505) 659-8961
Precios transporte público:
- bus Granada-Rivas: C$24
- bus Granada-Empalme de Guanacaste: C$7
- bus Empalme de Guanacasta-Rivas:
- taxi Rivas-San Jorge: C$15
- ferry comercial: C$60
- ferry Che Guevara: C$ 40
- lancha: C$30
- minibus Moyogalpa-Mérida (compartido): U$30
